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12月20日：
◇
有一件事。迦爾之瀨唯獨遺漏了「一件事」。
即便迦爾之瀨本人無法掌握其中的詳細機制，但既然他已經理解了「桑樂透過某種手段大
幅強化了自身」這項事實，那他就本該料想到「那個」可能性才對。
有一件事。那就是桑樂一直瞄準的「唯.一.的.一.個.」機會。
察覺到矛頭早已向自身「要害」的這件事，實在是太晚了。這就是迦爾之瀨所看漏的，那
僅僅唯一的───
啪。
簡直就像是接住了被人用力投出的球一般。那是將帶著強大氣勢移動的物體徹底接下，並
將其動能完全抵銷殆盡的聲音。
「什…………」
「沒有出現技能特效喔………？」
釘頭錘(Mace)這種武器，在構造上其握柄被設計得相當長。與其說它像球棒，不如說更像
鐵鎚(Hammer)；與其說像劍，不如說更像斧頭。這就意味著，它那「可以握持」的部位非
常長。
「防禦的最高境界，既不是硬扛也不是閃躲……而是要「防.患.」於未然啊！！」
那把傾盡全力，卻僅僅只用 STR（力量）參數揮出的釘頭錘，就這樣硬生生地被蠻力給抓
住、停了下來。
這是瞄準了迦爾之瀨「能夠附加在攻擊上的技能」徹底耗盡的那個瞬間，所施展出的力技
。更是正因為對手是種族面板相同的「人類」，才得以做到的強勢舉動。
迦爾之瀨察覺到這點，已經是他腦中浮現的「第.二.個.」想法了。那麼第一個想法是什
麼？首先掠過迦爾之瀨腦海的想法是……
「【小人的尺度[Brobdingnag]】！」
那就是將所剩無幾的 MP 強行燃燒殆盡，藉此讓釘頭錘巨大化。
握著那變得如同圓木般粗壯的握柄，兩人的手雙雙被強制彈開，而面對這「如.預.期.般.
」發生的現象，兩人也是在同一時間採取了行動。
「我就相信絕你對會使出『那.招.』或者捨棄武器的二選一！！」
在釘頭錘巨大化的瞬間……不，早在語音辨識[聲音響起]的那一刻，桑樂就已經放棄了奪
取釘頭錘的念頭。
由於他剛才採取的是握住並抓牢的架勢，原先持有的武器理所當然地掉落在地。此時若想
彎腰撿拾，那短暫的破綻將會致命，而「回收者」這項機能在這種極近距離的攻防戰中，
實在「太.過.費.事.了.」。
「既然如此」──桑樂那動作彷彿正以此宣告著，他順勢將橫躺在地面上的皇金劍……凌
空踢向了高處
「蹴武[技能]」「起立挑球[Stand-up Lifting]」。這是一項能將掉落在地的武器，直接
挑向手邊或足下的技能。雖然完全不具備攻擊性能，但卻是為了以這一招為起點，進而銜
接連段的「起手式」。
在那場釘頭錘爭奪戰當中，搶占先機的人並非迦爾之瀨……早在更早之前的階段，也就是
從武器脫手掉落在腳邊的那一刻起，桑樂就已經布好了領先對方的局。
原本空無一物的手中，穩穩接住了彈跳而起的皇金劍並將其反手緊握。在迦爾之瀨眼中，
那一連串宛如慢動作般清晰的殘影，帶著純粹的殺意瞬間加速。
（要死───不，死不了！）
這段距離、這個姿勢、這個軌道。瞬間彙整的情報與經驗法則得出了結論：HP 還不至於
會在此刻徹底歸零。
「唔……！」
「還沒結束呢啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
胸甲與皇金劍相互摩擦，發出刺耳難聽的嘎吱聲……緊接著，一陣閃光。 在超近距離下
，桑樂那大張的口中噴發出灼熱的光芒——迦爾之瀨甚至來不及思考，便直接揮動那隻已
經捨棄釘頭錘的右手，朝著桑樂的下顎狠狠揍去，試圖強行合上他的嘴巴。
「唔、咕！」
那一記強推入骨的衝擊力，硬是把桑樂的腦袋撞向了另一個截然不同的方向。隨之噴發而
出的灼熱火焰，只能無力地劃過天際，空燒著虛無的空氣。
然而，即便身處煙霧之中，那對如火焰般的雙眼也始終盯著迦爾之瀨，未曾移開半分。阿
拉德瓦爾順勢斬落，卻接連被「成就奇譚之龍盾[Gulliver's Tale]」的邊緣彈開、彈開
、再彈開，最終陷入了角力的僵局。
───實話說現在這一刻，桑樂已經完全掌握了迦爾之瀨的所有行動。
正因為「思考加速」這項技能在分類上是源自於「眼睛」，所以透過「冥響正典[Your
Canon]：渡鳥[Migrant]」的能力「大開眼」強化了思考加速的效果量與持續時間後，這
股力量將迦爾之瀨的一舉一動完美捕捉。
那麼，既然能看穿一切，為什麼桑樂剛才沒能避開迦爾之瀨的攻擊？那是因為現在正處於
技能的空檔期。
即便憑藉「愚者」的權能讓技能冷卻時間縮短了一半，但也並不代表冷卻時間就此完全消
失。
在那無論如何都無法消除、介於技能「可用」與「不可用」之間的斷層——這正是過度依
賴技能特化的桑樂「最為脆弱」的時刻。而這個瞬間，就在此時此刻，降臨了。
桑樂是在深知這點的情況下，依然選擇挺身向前。因為他非常清楚，一旦「被.對.方.察.
覺.到.」這件事，才是最為致命的危險。
然後，迦爾之瀨就在此時此刻，終於「察.覺.到.了.」。因為「自己剛才竟然能以後手應
對對方的攻擊」這項事實，結合他過往的戰鬥經驗，讓他猛然意識到了那個正確答案。
（我已經讓他把武器丟掉了！ 要冒著風險對那枚塔盾把「刃糧煌劍[Imitation Gold]」
和「燒燬一閃[Dain Keahl]」全部「梭哈[All-in]」掉嗎！？不對，有種會打中的預感！
但絕對無法一擊打穿！總覺得會留著最後1mm的耐久撐下來！）
（MP 不夠了，武器又掉在腳邊。難道要靠那幾招墊底的盾擊殘招來分勝負嗎？ 行不通，
這傢伙的衝鋒架勢顯然不打算拚一擊必殺。必須假設他的 HP 已經回穩了！用剩下的技能
重新組合招式，這面盾牌就是我最後的防線……！！）
兩人都已到了極限。在慘烈的激戰中，最後的一絲餘裕也早已被消磨殆盡，如今僅剩那如
同「蘋果果核」般殘存的「手段」，究竟該如何運用？
那份瞬間的遲疑與高昂的戰意交織，竟奇蹟似地帶來了僅僅數秒的空隙……讓彼此的動作
同時停止的偶然。
（不，事到如今我也只能把最後的一點餘燼也燃燒殆盡了啊……！）
（這裡就是最後的勝負關頭……趁著「那.個.」還能發動的時候！）
（（下一招，就做個了斷吧……！！））