標題: 美軍轉向大國角力 倚重「老爺機」惹疑慮
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【明報專訊】
美國《華爾街日報》周日（24日）報道，經過近20年將焦點集中在中東和阿富汗的戰事，
美國國防部已將焦點轉向「大國角力」，以應對中國和俄羅斯崛起帶來的挑戰。不過，受
到財政資源緊絀和連番設計問題影響，美軍正陸續改裝在1940年代設計的長程重型轟炸機
B-52，預計未來30年將要繼續倚重它作為震懾核心，這意味着部分轟炸機預計到90機齡仍
要服役。美軍部署惹來《華爾街日報》等媒體疑慮，但有軍事專家認為並無不妥，關鍵在
於如何將新技術和能力融入B-52。
有「同溫層堡壘」（Stratofortress）之稱的B-52於1948年由美國波音公司設計，4年後
首次飛行，1962年停產，其間共生產了744架。B-52以震懾敵國為設計理念，但在有需要
時亦可參與戰事，甚至核戰。它經歷過冷戰時期美蘇較勁，曾參與多場大戰，包括越戰、
波斯灣戰爭和科索沃戰爭等，近年美軍多次派出進入中國航空識別區的正是B-52。
仍用舊式裝備 引擎早已停產
《華爾街日報》報道，美國空軍的長遠計劃是讓現時76架B-52繼續服役至最少2050年。
B-52的遠程打擊能力也是被軍方看重的原因之一，空軍參謀長布朗（Charles Q. Brown）
形容，B-52的設計就像老爺貨車般「硬淨」，但挑戰是美軍現時擁有這麼一個平台，要如
何將新技術和能力融入B-52。由於B-52已是半世紀前的產物，現時很多B-52仍在使用舊式
裝備，例如最近進入中國防空識別區的B-52，就仍然使用模擬制式（analog）儀表板而非
電子面板。另外，很多零部件如耗油量甚高的引擎早已停產，因此空軍正陸續為它們改裝
，除了耐用的外殼會保留，裏面的舊式無線電、模擬儀器操縱和武器倉都被改裝成新式設
計，另外武器倉也會改裝以增加搭載精準導彈和高超音速導彈的能力。
美軍倚重有半世紀歷史的老爺轟炸機，也與多年來軍方研發替代品持續觸礁有關。最先打
算用來取代B-52的B-70，速度甚高而且能更高空飛行，但因蘇聯相應研發新防空系統而被
迫告終。後來空軍研發的B-1B擁有可調節機翼，但在阿富汗和中東高海拔飛行時面對出乎
所料的機體壓力，難以發揮所長。B-2原本打算建造132架，但因與俄羅斯關係緩和以及財
政壓力（每架要超過20億美元成本），最後只生產了21架。國防部內部對新一代戰機亦持
不同意見，前防長蓋茨就曾擔心空軍的轟炸機藍圖開支太高，於2009年將建議報告打回頭
，並要空軍沿用現有可行技術。
空軍去年提出要有最少220架轟炸機服役，遠多於現時的158架。不過，在未來30年，B-2
和B-1B數目會持續減少，直至2030年代初全部退役，新一代轟炸機B-21預計明年首飛，但
要到2020年代末才開始服役，因此預計美軍轟炸機隊規模到2030年代初時會陷入低潮，隨
後隨着B-21產量大幅提升，轟炸機隊規模才會穩定上升（見圖）。在這期間，B-52的數目
預計維持不變，成為轟炸機隊核心組成部分。
「俄未足為患 中國才是威脅」
就美國國防部將焦點轉向「大國角力」，軍事評論員黃東昨對本報表示，自蘇聯解體以後
，俄羅斯國力上升緩慢，他不認為俄羅斯的軍事潛力是美國未來的最大威脅，中國才是威
脅所在。他指中國近年在軍事上快速冒起，不斷加強軍備和高科技投資，增加美國的壓力
和疑慮，在兩國未建立互信下，美國加強軍備以應對中國軍事挑戰，形成新冷戰關係，各
種尖端的武器軍備競賽已開始。
（華爾街日報）
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黃東：不削轟炸機投資 升級改良「延命」
美國新任國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）上周在提名聽證會表明，中國是美國未來最重
大挑戰，將加強美國的軍事能力，使美軍保持競爭優勢，反映奧斯汀支持前朝「大國角力
」方向，太空勢成中美未來角力重點。外界關注未來戰爭會否減少投資轟炸機、更傾向採
用無人機及高超音速武器，軍事評論員黃東昨接受本報訪問，他認為美國投資於轟炸機的
資源不會減少，其轟炸機不斷升級改良中，B-52轟炸機可服役至2050年。
同拓太空高超音速武器
《華爾街日報》報道，隨着2018年美國與中國摩擦加劇，以及與俄羅斯的緊張關係的變化
，五角大樓改變思路，時任美國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）將中俄兩國確定為未來數十
年美國的主要威脅。戰略轉變推動一系列空戰系統的發展，包括研發人工智能的無人戰機
「忠誠僚機」（Loyal Wingman），這也是遠程轟炸機進入新黃金時代的開始。軍事評論
員黃東認為，美軍未來在戰略和投資方面，會於投資轟炸機的同時亦投放在太空、無人機
及高超音速武器等方面發展。他指美國目前在高超音速武器上，稍為落後俄羅斯和中國，
但美國的潛力雄厚，要趕上中俄的步伐並不困難，預計未來5年會趕上，意味高超音速武
器的軍備競賽即將展開。黃東認為，美國無人機系統處於世界領先水平，雖然中國追趕速
度快，但要取代美國現時言之尚早。
B-52可服役至2050年
黃東認為未來數十年，美國不會減少投資轟炸機，像新一代隱形轟炸機B-21將於數年後正
式服役，美軍同時亦會設法延長現有轟炸機的壽命，軍中轟炸機目前處於升級改良階段，
以B-52轟炸機為例，預計可以服役至2050年，反而B-2隱形轟炸機因維修和保養成本高昂
，或提前退役。他認為B-52及B-1轟炸機將成為美軍主力，這類轟炸機在中國沿海出現的
頻率非常高。
太空領域方面，美國防長奧斯汀早前在提名聽證會，呼籲美國邁出探索太空新步伐，並多
次將太空稱為戰爭領域，他強調：「太空已經是大國之間的競爭舞台，而中國是最嚴重的
威脅。」此言論反映拜登政府推進太空計劃的野心，盼藉此提升軍事實力。奧巴馬政府和
特朗普政府也曾採用這種戰略，作為美國提高軍事優勢的方法。
明報記者
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