明朝自朱元璋建立以來，就崇尚大農莊經濟。軍制上更採取了「衛所制」，讓士兵分得軍田，自行耕作養活自己。
朱元璋認為這套制度非常完美：
朝廷不必耗費大量財政
士兵則能自給自足
整體而言，明朝士兵仍以勇猛頑強聞名，尤其是北方邊軍。然而南方士兵因必須兼顧農耕，軍事訓練日益荒廢，戰力逐漸低落。
但在朝廷內部，文官普遍瞧不起軍人。《明史‧職官志》記載：
「世之士大夫，咸以將帥為下，而以文墨為榮。
內閣首輔的楊一清說過：
「軍旅之事，粗夫可為；治天下者，當以文臣為本。」
重文輕武導致文官更加惡意對待軍人
明朝財政原本就不佳，文官除了對軍費上下其手，還設法剋扣軍餉。到了崇禎年間更為嚴重。《明史‧財政志》記錄：
「軍士數年不得餉，或一月止得米數升，遂至變亂。」
士兵多年未能領取餉銀，甚至一個月只得幾升米，最終導致軍變與軍心潰散。
滿清女真人口極為稀少，本不足以對抗龐大的漢人。然而，他們掠奪到的財物大多直接發給漢軍使用。這些得以溫飽的漢軍，反而成為滿清的重要助力，最終幫助滿清打下了天下。
反正就是你不給錢
你的敵人幫你給錢
而且是拿你的錢
付給他們來打你！