在今日佛教實踐中，特別是漢傳大乘佛教以法華經為核心信仰的修行者之間，吃素往往被
視為慈悲與修行的表現，甚至有人認為「不吃素即非持戒、無法成佛」。這種觀點雖出自
善意，卻嚴重誤解了佛教修行的根本原則。在最接近佛陀原說的巴利三藏中，佛陀從未要
求弟子一律茹素，更未將食物種類與戒律清淨直接劃上等號。真正的修行，不在於吃什麼
，而在於能否離貪欲、破我執、起慈悲心行。
焦林比丘經中耆婆醫師詢問佛陀是否接受肉食。佛陀清楚說明，若該肉非為自己所殺，且
非親見或親聞為自己殺者，即屬三淨肉，可依法受食。這顯示佛陀並未禁止肉食，而是強
調修行者不可因自身欲望而促成殺業。
比丘乞食於世，不應挑食擇食，重點在於破除貪著與我見，而非追求某種清淨外表。食物
是滋養色身之具，非修行之本。佛陀制戒，旨在防止身口意惡行，非為建構形式上的道德
標籤。
大乘佛教發展出菩薩戒制度，強調大悲利他。但後期部分宗派，特別是受到法華經影響的
傳統，逐漸將不食眾生肉當作衡量修行者是否具備慈悲與戒行的標準。這是一種錯誤的發
展。
法華經雖廣談菩薩道與慈悲精神，但其鼓勵吃素的做法，並非佛陀本懷，而是後世不肖僧
侶對大悲的誤解與外化。將不食肉視為不殺生的唯一形式，是忽略甚至扭曲了佛陀對動機
與意圖的強調。更糟的是，當吃素被視為修行的必要條件，甚至成為比丘、在家人評價彼
此修為的依據時，已然偏離佛法的根本無住而生心，離貪而生慧。
吃素本身並無過失，若以此生慢心、分別心，自認清淨，輕視他人，或將素食等同於戒律
、功德與證果，則已落入法執，反為修行障礙。
佛陀一再教導弟子應依法而非依人，依義而非依語，強調修行的核心在於破除煩惱、斷除
執著，而非創造新的標準與形式。執著吃素、以此判斷善惡高下，與執著戒相、見相即執
，無異。此心一生，即破離貪戒、破無我戒、破平等戒，反而離佛越遠。
形式可助修行，也可誤導修行。若將修行內容簡化為飲食標籤、外在儀軌，則佛法將變質
為表象文化。誦經、持素、放生等行為若不以清淨發心為本，僅追求「修行樣貌」，便是
空修苦行，不得實益。
佛陀對苦行外道多所批評，指出若內心無正見，外在清淨無濟於事。同理，素食若成為信
仰優越的來源，即失慈悲之實，亦無智慧之光。真正的修行，不在於食物種類，而在於離
貪離慢，不執著、不分別。