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西武・今井達也從七月低潮中復活的理由…黑木優太送來的「直縫（縦とじ）」手套
●明顯不一樣的感覺
「屬於今井達也的投球」又回來了。
「我要成為球迷心中的『希望』，也要成為對手眼中的『絕望』。」去年奪三振王的今井達
也，本季開幕以來依然用壓倒性的投球征服球迷、戲耍打者。不過，6月27日對日本火腿的
比賽中，他因中暑在4局途中退場。接下來的7月三場先發，他合計失11分（9自責），防禦
率5.40，戰績0勝2敗。不只沒能達成自己視為指標的「優質先發（HQS）」，就連他最重視
的先發投手責任——「投長局數、為球隊撐住比賽」——也連三場只撐到5局就退場，與理
想的內容相去甚遠。這並不只是因為身體不適。對手在先發安排與打線組合上，明顯針對他
做出「今井對策」。回顧那段低潮時期，今井也苦笑著說：「就是很多不利的因素同時壓了
上來。」
就在這時，轉機出現了。7月31日對歐力士（京瓷巨蛋）先發投到5局0/3失6分（4自責），
吞下本季第4敗。隔天在練習時進行傳接球，卻意外遇上了關鍵的契機——那就是黑木優太
所用的「「直縫（縦とじ）」手套」。